La risposta potrebbe sorprendere. «I cani non percepiscono il mondo come noi», spiega Yasmine Najjar, esperta cinofila di Fondazione Capellino.
«La loro visione è meno “ricca” di colori: distinguono principalmente sfumature di blu e giallo, mentre percepiscono pochissimo il rosso e il verde. In compenso, vedono benissimo nella penombra e individuano i movimenti con una precisione impressionante, anche a distanza. Colgono anche meglio i contrasti». Ma la vista è solo una piccola parte di come i cani “interpretano” il mondo.
Il loro vero superpotere è l’olfatto, che è decisamente più sviluppato del nostro: possiede fino a 300 milioni di recettori olfattivi, contro i nostri circa 5 milioni. Dove noi vediamo semplicemente una stanza, lui percepisce una moltitudine di informazioni sul luogo, tutto grazie agli odori. Non è un caso: la parte del cervello dedicata alla percezione degli odori è enormemente più sviluppata nei cani rispetto a quella umana. Sono in grado di scomporre ogni profumo, distinguendone ogni singolo elemento proprio come se leggessero una frase parola per parola. Per questo, usano gli odori come una vera fonte di informazioni.
E ancora: chi vive con un cane non può non notare che talvolta l’animale sembra captare le nostre emozioni, fino a starci ancora più vicino quando siamo tristi. «Ai suoi occhi potresti non essere così nitido né così colorato come ti vedi allo specchio», sottolinea Yasmine. «Ma il tuo cane non si limita a vederti: ti sente. Percepisce il tuo tono di voce, la tua postura, le tue espressioni, la tua energia. Persino segnali che per noi sono invisibili». Alcuni cani sono capaci di rilevare i cambiamenti ormonali, come un picco di stress, o addirittura una variazione della glicemia in una persona diabetica.
È per questo che alcuni di loro diventano cani da assistenza. Quindi no, i cani non ci vedono come li vediamo noi. Ma forse ci vedono per quello che siamo davvero.
